Albaola, la grande usine maritime basque, est un musée vivant situé dans un ancien chantier naval du port de Pasaia. Son principal projet est la construction d’une réplique d’un galion baleinier du XVIe siècle appelé le nao San Juan. Ce navire transocéanique mesurait 25 mètres de long sur 7 mètres de large, avec 3 ponts et 5 baleinières, nécessitant un équipage de 60 hommes.
Depuis 2014, des travaux de reconstruction de galions sont réalisés en public, offrant ainsi une occasion unique de découvrir la technologie maritime artisanale et de revivre les métiers anciens. Les visiteurs peuvent suivre des visites guidées pour comprendre le processus de construction et l’histoire du baleinier.
La Factoría Marítima Vasca contextualise l’histoire du baleinier, soulignant le rôle crucial des pêcheurs basques dans la découverte de la pêche industrielle à la baleine. Les Basques, notamment ceux de Biscaye, Gipuzkoa et de la côte de la province de Labourd, ont joué un rôle majeur dans le développement de cette activité qui est devenue la première activité industrielle en Amérique du Nord.
Le Nao San Juan, l’un des nombreux baleiniers basques, traversait l’Atlantique de Pasaia à Terre-Neuve à la recherche de baleines. La graisse de baleine était une source de richesse cruciale pour le Pays basque, transformée en huile pour éclairer une grande partie de l’Europe. Le naufrage du Nao San Juan en 1565 a été causé par une tempête, mais l’équipage a été sauvé.
Plus de 400 ans après, en 1978, l’épave du Nao San Juan a été découverte près de Red Bay au Canada. Bien conservée grâce à la basse température de l’eau, elle est devenue une icône du patrimoine culturel subaquatique de l’UNESCO. Une réplique exacte est actuellement en construction à Albaola, utilisant les mêmes matériaux et techniques du XVIe siècle.
Le projet bénéficie du soutien d’institutions publiques telles que le Conseil provincial de Gipuzkoa, le Gouvernement basque et l’UNESCO, ainsi que de nombreuses entreprises et bénévoles. L’objectif ultime inclut la traversée de l’océan Atlantique avec la réplique du Nao San Juan, constituant un défi remarquable au XXIe siècle.
La Factoría Marítima Vasca a déjà atteint un grand succès en mettant en valeur le patrimoine maritime basque, attirant un grand nombre de visiteurs depuis son ouverture en 2014.
Crédit : @ https://walkonthebasqueside.com/fr/albaola-la-grande-usine-maritime-basque/
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