Maïtena Biraben : des racines basques à l’enfance landaise
Son prénom ne laisse guère indifférent. Maïtena Biraben est aujourd’hui connue pour son parcours à la télévision, notamment dans Les Maternelles, La Matinale, Le Supplément et Le Grand Journal. Mais derrière la journaliste et productrice se cache une histoire familiale et personnelle profondément attachée au Sud-Ouest.
Née en région parisienne, Maïtena Biraben a grandi dès l’âge de sept ans dans les Landes, où elle a passé une grande partie de son enfance. Et si elle n’est donc pas née au Pays basque, ses racines familiales y sont bien présentes : son père était d’origine basque.
Une histoire entre Paris, les Landes et les racines basques qui mérite d’être racontée.
Une enfance dans les Landes
Maïtena Biraben naît le 2 juillet 1967 en région parisienne.
À l’âge de sept ans, sa famille quitte la région parisienne pour s’installer dans les Landes. Elle y passe toute son adolescence, notamment à Montgaillard, et est scolarisée dans un pensionnat tenu par des religieuses jusqu’à l’obtention de son baccalauréat.
Cette enfance dans le Sud-Ouest va profondément marquer sa personnalité.
Dans plusieurs interviews, Maïtena Biraben évoque avec affection cette période de sa vie et cette enfance rurale, très éloignée de l’image que l’on pourrait avoir d’une future personnalité de la télévision parisienne.
En 2017, à l’occasion de la sortie de son livre Légumes, ils vont vous surprendre, elle explique d’ailleurs que les Landes sont très présentes dans son ouvrage et parle de son enfance comme d’une véritable histoire de racines.
« Je suis de Montgaillard », explique-t-elle notamment lorsqu’elle évoque ses souvenirs landais.
Cette phrase résume assez bien le rapport particulier qu’elle entretient avec cette partie du Sud-Ouest.
Des racines familiales basques
Si son enfance est landaise, ses origines familiales sont en partie basques.
Son père, photograveur, est présenté dans plusieurs biographies comme d’origine basque. C’est notamment lui qui aurait choisi pour sa fille le prénom Maïtena, un prénom d’origine basque.
Une source consacrée aux personnalités liées à Saint-Jean-de-Luz indique plus précisément que son père était natif de Saint-Jean-de-Luz et que Maïtena Biraben reste attachée au Pays basque. Cette information est intéressante, même si elle est moins solidement documentée que son origine familiale basque et son enfance dans les Landes.
Il est donc plus juste de parler de racines basques que de présenter Maïtena Biraben comme une personnalité « née au Pays basque ».
De l’histoire à la télévision
Après son baccalauréat, Maïtena Biraben quitte le Sud-Ouest pour poursuivre ses études à Paris.
Elle étudie l’histoire à l’université Paris-I Panthéon-Sorbonne avant de partir en Suisse à l’âge de 21 ans.
C’est là que commence véritablement son parcours dans les médias.
Elle débute à la Radio suisse romande, puis travaille pour la télévision suisse comme animatrice et productrice artistique. Son parcours la conduit ensuite en France, où elle rejoint successivement plusieurs chaînes.
Son arrivée sur France 5 marque un tournant.
Les Maternelles, Canal+ et Le Grand Journal
En 2001, Maïtena Biraben prend les commandes de Les Maternelles sur France 5.
Elle rejoint ensuite Canal+, où elle présente notamment Nous ne sommes pas des anges, puis La Matinale et Le Supplément.
En 2015, elle succède à Antoine de Caunes à la présentation du Grand Journal, l’une des émissions emblématiques de Canal+. Elle quitte finalement la chaîne en 2016.
Son parcours médiatique est alors déjà considérable.
Mais malgré cette longue carrière parisienne et suisse, son enfance dans le Sud-Ouest reste un élément important de son histoire personnelle.
Quand les Landes reviennent dans sa cuisine
En 2017, Maïtena Biraben publie Légumes, ils vont vous surprendre, un livre consacré aux légumes et à la cuisine du quotidien.
Pour ce projet, elle travaille avec Pierre Etchemaïté, chef installé à Larrau, au cœur du Pays basque.
Cette collaboration est particulièrement intéressante pour raconter son lien avec notre région.
Le livre mêle en effet son goût pour les produits simples et de saison à l’expertise d’un chef profondément installé dans la gastronomie basque.
Dans une interview consacrée au livre, Maïtena Biraben explique elle-même que les Landes sont très présentes dans son ouvrage.
Elle y évoque ses souvenirs d’enfance, ses habitudes alimentaires et les produits qui ont marqué son enfance.
Son histoire avec le Sud-Ouest ne relève donc pas simplement d’une origine familiale : elle se retrouve aussi dans son rapport à la cuisine et aux produits du terroir.
Larrau, une rencontre avec le Pays basque
La collaboration avec Pierre Etchemaïté constitue l’un des liens les plus concrets entre Maïtena Biraben et le Pays basque.
Le chef est installé à Larrau, en Haute-Soule, dans l’intérieur du Pays basque.
En travaillant avec lui, Maïtena Biraben retrouve une partie de cet univers du Sud-Ouest auquel son enfance l’a habituée : les produits locaux, la cuisine familiale, les saisons et le plaisir de partager autour d’une table.
Ce n’est finalement pas un hasard si son livre fait autant de place aux souvenirs des Landes.
Elle explique elle-même que la cuisine représente pour elle la convivialité et le fait d’être ensemble.
Une enfance marquée par le Sud-Ouest
Son enfance landaise explique également son intérêt pour une culture très présente dans cette partie de la France : le rugby.
Dans une interview, elle évoque notamment les grands repas familiaux du dimanche qui précédaient les matchs du Tournoi des Cinq Nations. Elle raconte également son enfance dans un petit village des Landes et la vie au grand air qui l’a accompagnée.
Cette dimension est intéressante car elle montre que son rapport au Sud-Ouest dépasse largement une simple question de géographie familiale.
C’est un univers de souvenirs, de cuisine, de rugby et de vie quotidienne qui semble avoir participé à construire sa personnalité.
Maïtena Biraben et le Pays basque
Alors, peut-on présenter Maïtena Biraben comme une personnalité basque ?
Pas exactement.
Elle est née en région parisienne et son enfance est principalement landaise.
En revanche, elle possède bien des racines familiales basques, et son parcours l’a régulièrement ramenée vers cet univers du Sud-Ouest.
Son prénom lui-même rappelle cette filiation familiale.
Et sa collaboration avec Pierre Etchemaïté à Larrau constitue un lien concret et documenté avec le Pays basque.
C’est précisément cette nuance qui rend son histoire intéressante.
Une personnalité entre trois territoires
Le parcours de Maïtena Biraben peut finalement se raconter à travers trois territoires.
Paris, où elle est née et où elle poursuit ses études avant de construire sa carrière médiatique.
Les Landes, où elle grandit et dont elle garde des souvenirs très forts.
Le Pays basque, à travers ses racines familiales et plusieurs collaborations qui l’ont ramenée vers le Sud-Ouest.
Cette combinaison explique peut-être en partie son identité médiatique particulière : une personnalité devenue parisienne tout en conservant une forte empreinte du Sud-Ouest.
Des racines qui restent présentes
Les années passent, la carrière évolue, mais les souvenirs d’enfance restent.
En parlant de son livre de cuisine, Maïtena Biraben évoquait ainsi ses retours dans les Landes et expliquait que ces souvenirs étaient toujours bien présents.
« On est d’où on vient », résumait-elle en parlant de ses racines.
Une phrase qui pourrait finalement résumer son parcours.
Car même si Maïtena Biraben n’est pas née au Pays basque, une partie de son histoire familiale et de son identité s’inscrit dans le Sud-Ouest.
Des racines basques, une enfance landaise et une carrière construite entre la Suisse et Paris : son parcours raconte à sa manière cette richesse des personnalités qui emportent avec elles un peu de leur région d’origine.
Maïtena Biraben : une personnalité aux racines du Sud-Ouest
Maïtena Biraben n’est donc pas une personnalité basque au sens strict.
Mais son histoire possède suffisamment de liens avec notre territoire pour mériter sa place parmi les personnalités à découvrir autour du Pays basque.
Née en région parisienne, élevée dans les Landes et issue d’une famille aux racines basques, elle a conservé dans son parcours le goût du Sud-Ouest, de ses produits, de sa cuisine et de sa convivialité.
Et c’est peut-être cela qui rend son histoire particulièrement attachante : derrière la journaliste et productrice connue du grand public se trouve une femme dont une partie des racines demeure profondément liée à cette terre du Sud-Ouest.
À retenir
- 1967 : naissance en région parisienne.
- À 7 ans : installation de sa famille dans les Landes.
- Adolescence : scolarité dans les Landes, jusqu’au baccalauréat.
- Après le bac : études d’histoire à Paris.
- 1989 : débuts à la Radio suisse romande.
- 2001-2004 : présentation des Maternelles sur France 5.
- 2004-2016 : carrière sur Canal+, notamment La Matinale, Le Supplément et Le Grand Journal.
- 2017 : publication de Légumes, ils vont vous surprendre, réalisé avec le chef basque Pierre Etchemaïté.
- Ses racines : son père est présenté comme étant d’origine basque.
Sources
- Le Monde, portrait et entretien avec Maïtena Biraben.
- Le Journal du Dimanche, portrait consacré à son enfance dans les Landes.
- La Dépêche, entretien avec Maïtena Biraben sur son livre et ses racines landaises.
- Le Figaro, biographie et enfance de Maïtena Biraben dans les Landes.
- La Dépêche, collaboration avec le chef basque Pierre Etchemaïté à Larrau.
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