Le chemin menant à Saint-Jean-Pied-de-Port traverse des paysages enchanteurs de la Basse-Navarre, située à seulement une dizaine de kilomètres de l’Espagne. Les routes pour y accéder sont non seulement bien entretenues mais offrent également des panoramas à couper le souffle. Les collines verdoyantes ponctuées de grandes maisons blanches aux volets colorés, typiques du Pays Basque, créent une atmosphère charmante.
La renommée de Saint-Jean-Pied-de-Port dépasse les frontières, attirant à la fois des touristes saisonniers et des pèlerins en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Pour ces derniers, la ville marque souvent une étape mémorable avant d’affronter les défis des Pyrénées sur le Chemin de Saint-Jacques.
L’architecture de Saint-Jean-Pied-de-Port est un témoignage vivant de son histoire riche et variée. En approchant de la ville, l’imposante citadelle perchée sur les hauteurs capte immédiatement l’attention. Ses remparts bien conservés offrent une vue panoramique époustouflante, méritant l’ascension des escaliers parfois escarpés. Au sommet, la beauté du paysage s’offre dans toute sa splendeur : d’un côté, la citadelle avec son pont imposant, de l’autre, la ville en contrebas et les majestueuses montagnes alentour. Des visites guidées en été permettent de découvrir les secrets de cette forteresse datant de 1625.
En poursuivant la balade vers le centre, on découvre des bâtiments typiques basques qui témoignent des siècles passés. Certains affichent fièrement leur année de construction, remontant parfois jusqu’à 1720, voire même jusqu’en 1510 pour la plus ancienne maison. Les ruelles étroites invitent à la flânerie, tandis que la présence apaisante de la rivière Nive enrichit les panoramas. Malgré l’afflux touristique, il est facile de s’éloigner des foules et de profiter d’une balade tranquille.
La Prison des Évêques, datant du Moyen Âge, est un autre monument incontournable. Tour à tour prison municipale, refuge pour religieux lors du grand schisme d’Occident, et même prison utilisée par les nazis, elle est imprégnée d’une histoire captivante. Ouverte de mars à octobre, elle offre aux visiteurs un aperçu des conditions de détention d’autrefois, ainsi que des expositions permanentes sur les Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Sa salle voûtée est particulièrement impressionnante et mérite une visite approfondie.
Explorer la vieille ville de Saint-Jean-Pied-de-Port est une expérience à part entière, où chaque coin de rue réserve des surprises. Se laisser simplement porter par l’ambiance, les sons, les senteurs et les détails architecturaux est la meilleure façon de découvrir ses trésors cachés. On est souvent récompensé par des découvertes inattendues qui enrichissent la visite.
Parmi les rues à ne pas manquer, la rue de la Citadelle se démarque par sa beauté pittoresque. En descendant depuis la Citadelle, on est accueilli par une vue magnifique sur cette rue pavée bordée de bâtiments typiques. Leur alignement parfait et leur hauteur imposante créent une atmosphère particulière. Le décor de fond formé par les montagnes ajoute une touche de charme supplémentaire, parfait pour immortaliser le moment avec son appareil photo.
Après avoir arpenté les ruelles de Saint-Jean-Pied-de-Port, une pause gourmande s’impose pour savourer les délices locaux. Voici quelques adresses incontournables pour combler vos papilles :
- Ferme Elizaldia : Pour une expérience authentique de la charcuterie basque, rendez-vous à la boutique de la Ferme Elizaldia. Leur sélection de jambon de Bayonne, chorizo au piment d’Espelette et pâté de campagne est incomparable. Tous les produits sont fabriqués localement, de l’élevage à la découpe en passant par la salaison.
- La Fabrique de Macarons : Située rue de la Citadelle, cette adresse ravira les amateurs de pâtisseries maison. Leurs cannelés et leurs biscuits traditionnels, appelés « macarons spécialités », sont préparés avec soin et dans le respect de la tradition basque. Avec une variété de saveurs allant de l’amande au chocolat en passant par le piment d’Espelette, vous êtes sûr de trouver votre bonheur.
- Boutique Artizarra : Les artisans pâtissiers-confiseurs de la boutique Artizarra perpétuent depuis des générations les recettes traditionnelles basques. Ne manquez pas de goûter leur chaumontais, une délicieuse pâtisserie à la poudre d’amande, ainsi que le célèbre gâteau basque, un véritable délice pour les papilles.
- Les Galeries de Garazi : Pour ramener un peu du Pays Basque chez vous, direction les Galeries de Garazi. Vous y trouverez une sélection de produits locaux, typiques et artisanaux, parfaits pour des souvenirs authentiques. Ne passez pas à côté du linge de maison orné de la croix basque, un cadeau apprécié à coup sûr.
Que vous soyez amateur de charcuterie, de pâtisserie ou de souvenirs locaux, ces adresses sauront combler toutes vos envies gourmandes et vous permettront de prolonger la découverte de la richesse culinaire du Pays Basque
Saint-Jean-Pied-de-Port regorge d’animations et d’événements tout au long de l’année, mais l’été offre une ambiance particulièrement vibrante. Voici quelques-unes des activités à ne pas manquer :
- Marchés, Concerts, et Tournois de Pelote : En juillet et août, le village s’anime avec une variété d’événements, des marchés colorés aux concerts en plein air en passant par les tournois de pelote basque. Ces occasions offrent une immersion authentique dans la culture locale et sont l’occasion parfaite de découvrir les traditions basques.
- Marché de Saint-Jean-Pied-de-Port : Chaque lundi matin, le marché hebdomadaire est l’occasion idéale de découvrir les produits locaux et de rencontrer les habitants. Vous y trouverez une grande variété de produits frais, de l’artisanat local et une ambiance conviviale typique des marchés basques.
- Marché de Saint-Étienne-de-Baïgorry : Si vous êtes dans la région le premier samedi du mois, ne manquez pas le marché de Saint-Étienne-de-Baïgorry, situé à une dizaine de kilomètres de Saint-Jean-Pied-de-Port. Ce marché pittoresque offre une expérience authentique et la possibilité de découvrir les spécialités locales.
Pour obtenir des informations supplémentaires sur l’histoire de la ville ou les événements à venir, n’hésitez pas à visiter l’office du tourisme. Là, vous pourrez obtenir des conseils personnalisés et des recommandations pour enrichir votre expérience à Saint-Jean-Pied-de-Port.
Cet article ne reflète que mon avis personnel et n’est pas sponsorisé.
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Nathalie, Location de vacances Les 7 Nains,
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