Le port de Guéthary : entre pêcheurs, surf et coucher de soleil
À Guéthary, il existe un endroit où l’histoire du village semble se concentrer en quelques mètres : le port.
Quelques petites barques colorées reposent sur la cale, les rochers plongent dans l’Atlantique, les surfeurs apparaissent au large de Parlementia et, lorsque le soleil descend vers l’horizon, la lumière transforme la côte en un décor spectaculaire.
Mais derrière cette image de carte postale se cache une histoire beaucoup plus ancienne.
Car avant de devenir un rendez-vous incontournable des amateurs de surf et un lieu apprécié pour admirer les couchers de soleil, le port de Guéthary était celui des marins et des pêcheurs.
Et cette histoire maritime continue de se lire aujourd’hui dans chaque détail du paysage.
Guéthary, ou Getaria en basque : un village profondément lié à la mer
En basque, Guéthary se dit Getaria. La commune indique également que les habitants sont appelés les Getariar.
L’histoire maritime du village remonte très loin.
Dès l’Antiquité, les Romains avaient installé au-dessus du port un site consacré au traitement des poissons. La commune indique que le nom de Guéthary est associé au latin cetaria, terme désignant un lieu ou des bassins liés au traitement et à la salaison du poisson.
Cette présence romaine rappelle une réalité essentielle : bien avant l’arrivée du tourisme, Guéthary vivait déjà en relation étroite avec l’océan.
Les traces archéologiques découvertes sur le site témoignent notamment de la production de garum, une préparation antique à base de poisson, de sel et d’aromates.
Des baleiniers aux pêcheurs de la côte basque
Pendant des siècles, la mer a rythmé la vie des habitants.
À partir du Moyen Âge, les marins basques ont développé une importante activité de chasse à la baleine. La raréfaction des cétacés dans le golfe de Gascogne les a ensuite conduits à partir plus loin, jusqu’au Canada et à Terre-Neuve, où ils pratiquaient notamment la pêche à la morue.
Guéthary conserve d’ailleurs cette mémoire maritime dans son patrimoine : les baleiniers figurent sur le blason du village.
Lorsque les grandes campagnes maritimes ont décliné, les pêcheurs se sont davantage tournés vers la pêche côtière.
À la fin du XVIIIe siècle, thons, sardines et langoustes faisaient notamment partie des ressources exploitées par les pêcheurs basques. Le port de Guéthary connaît son apogée dans les années 1920, période durant laquelle la pêche à la langouste occupe une place particulièrement importante.
Un petit port qui a conservé son caractère
Lorsque l’on descend aujourd’hui vers le port, on comprend immédiatement que l’on n’est pas dans un grand port de plaisance.
Pas de longues rangées de voiliers.
Pas de bassin artificiel.
Ici, les embarcations sont installées directement sur la cale.
La commune indique qu’une vingtaine de barques colorées sont aujourd’hui amarrées aux 29 anneaux de la cale. Elles sont principalement utilisées pour la pêche de loisir, notamment pour les chipirons, les langoustes ou encore le merlu.
Le port a donc changé de fonction au fil du temps, mais il n’a pas perdu son âme.
L’association des Gens de Mer de Guéthary contribue d’ailleurs à faire vivre ce patrimoine en maintenant, dans le domaine du loisir, la tradition de la pêche en mer.
C’est une nuance importante : le port raconte aujourd’hui une histoire de pêche, mais il ne s’agit plus d’un port de pêche professionnelle comme autrefois.
La digue de 1891 et la jetée de 1936
Le paysage que nous découvrons aujourd’hui est également marqué par plusieurs aménagements historiques.
La digue du port date de 1891.
Puis, en 1936, une promenade sur la jetée est construite. La commune précise que ces travaux ont été réalisés avec la participation de chômeurs de la région.
Ces aménagements ont contribué à donner au port sa physionomie actuelle.
Ils permettent également aujourd’hui de profiter pleinement de ce petit coin de côte, avec d’un côté les embarcations et de l’autre l’immensité de l’Atlantique.
Parlementia : lorsque la pêche rencontre le surf
Puis il suffit de regarder vers le large pour découvrir une autre histoire de Guéthary.
Celle du surf.
À proximité du port se trouve Parlementia, l’une des vagues emblématiques de la Côte basque.
Lorsque les conditions sont réunies, les silhouettes des surfeurs apparaissent au large et offrent un spectacle fascinant depuis les hauteurs du village.
La commune cite d’ailleurs explicitement Parlementia parmi les lieux permettant d’observer les surfeurs depuis la terrasse Pierre Lious.
C’est l’une des particularités de Guéthary : le même paysage permet de regarder les petites barques de pêche et, quelques centaines de mètres plus loin, les surfeurs affronter les vagues.
Deux univers qui peuvent sembler très différents, mais qui ont finalement un point commun : l’océan.
La terrasse Pierre Lious : un balcon sur l’Atlantique
Pour admirer le port et le littoral avec un peu de hauteur, direction la terrasse Pierre Lious.
La commune la présente comme un point privilégié pour contempler l’océan et observer les surfeurs de Parlementia.
Par temps clair, le panorama s’étend de Biarritz jusqu’à Fontarrabie, à la frontière espagnole.
La terrasse a été construite en 1912, à l’emplacement alors appelé « Place de la Croix ».
On y trouve également la croix Costa Aldia, devenue en 1881 la croix des marins, en hommage à leur courage.
Un détail qui prend tout son sens lorsque l’on connaît l’histoire du village.
Depuis cet endroit, on contemple aujourd’hui un paysage magnifique. Mais autrefois, cette mer était aussi celle que les marins affrontaient pour gagner leur vie.
Un panorama qui raconte toute la Côte basque
Depuis la terrasse, le regard se perd facilement vers l’horizon.
À vos pieds, le port.
Plus loin, Parlementia.
Puis la côte qui se poursuit vers Bidart et Biarritz dans une direction, vers Saint-Jean-de-Luz et la frontière espagnole dans l’autre.
La commune indique que le panorama peut s’étendre jusqu’à Fontarrabie, lorsque la visibilité est suffisamment bonne.
C’est un endroit où l’on peut rester quelques minutes sans rien faire.
Simplement observer les vagues.
Regarder les surfeurs.
Écouter le bruit de l’océan.
Et attendre que la lumière change.
Le port au rythme des marées
À Guéthary, la mer impose également son rythme.
À marée basse, les rochers apparaissent et le paysage se transforme complètement.
L’estran rocheux révèle alors une autre facette de la côte, mais il convient de rester prudent et de respecter la réglementation locale.
La commune possède notamment un cantonnement de pêche, destiné à préserver les ressources marines. Les règles applicables à la pêche et au ramassage doivent donc être respectées.
Pour les visiteurs, le meilleur conseil reste simple : observer sans prélever lorsque vous ne connaissez pas les règles en vigueur.
La mer est un formidable terrain de découverte, mais c’est aussi un milieu fragile.
Une petite plage au pied du port
Le secteur du port possède également une petite plage.
Elle participe au charme du lieu, mais il ne faut pas la confondre avec les plages surveillées de la commune.
Pour une baignade, il est préférable de se renseigner sur les conditions et les zones surveillées au moment de votre séjour.
Le port est avant tout un lieu de découverte du patrimoine maritime, de promenade et d’observation.
Et finalement, c’est déjà beaucoup.
Guéthary au coucher du soleil
Puis vient le moment où Guéthary change complètement de visage.
Le coucher du soleil.
Lorsque la lumière commence à baisser, les couleurs deviennent plus douces.
Les barques se découpent sur l’océan.
Les rochers prennent des teintes plus sombres.
Les façades du village s’illuminent.
Et au large, l’horizon semble s’étirer à l’infini.
Depuis la terrasse Pierre Lious, le spectacle est particulièrement beau.
La commune accueille d’ailleurs ponctuellement des événements autour du repas et du coucher du soleil sur cette terrasse : en 2026, des sardinades organisées par l’association Urkirola sont notamment programmées les 21 juillet et 25 août, avec un repas au coucher du soleil.
Mais même sans événement particulier, la fin de journée suffit à créer l’ambiance.
Il faut simplement penser à adapter son heure d’arrivée à la saison : au Pays basque, le coucher du soleil est très tardif en été et beaucoup plus précoce en automne et en hiver.
Un lieu à découvrir à chaque saison
Le port de Guéthary n’offre pas le même visage toute l’année.
Au printemps, la lumière peut être particulièrement limpide et les journées commencent à s’allonger.
En été, le village vit au rythme des visiteurs, des surfeurs et des animations.
À l’automne, les couleurs du coucher de soleil et les lumières plus douces donnent au littoral une atmosphère différente.
En hiver, lorsque les dépressions atlantiques arrivent sur la côte, le spectacle des vagues peut devenir impressionnant.
Guéthary mérite donc d’être découvert autrement qu’au cœur de l’été.
Et pour quelqu’un qui aime réellement le Pays basque, c’est peut-être même hors saison que l’on ressent le mieux la puissance de l’océan.
Le port de Guéthary : une histoire qui continue
Aujourd’hui, les touristes viennent à Guéthary pour son charme, les promeneurs pour son littoral et les surfeurs pour Parlementia.
Mais le port raconte quelque chose de plus profond.
Il rappelle que Guéthary est avant tout un village dont l’histoire s’est construite avec la mer.
Les baleiniers ont laissé leur empreinte.
Les pêcheurs ont fait vivre le port.
Les petites barques perpétuent aujourd’hui la tradition de la pêche de loisir.
Les surfeurs ont écrit une nouvelle page de l’histoire maritime du village.
Et l’océan, lui, est toujours là.
C’est probablement ce qui rend le port de Guéthary si attachant : il n’est pas un décor figé.
Son activité a changé, son village s’est transformé et le tourisme occupe désormais une place essentielle dans l’économie locale, mais la relation à l’océan demeure profondément présente. La commune rappelle d’ailleurs qu’aujourd’hui, le tourisme constitue sa principale ressource et que l’ancien port des pêcheurs a progressivement pris des allures de petit port de plaisance.
Une balade incontournable depuis Bidart
Si vous séjournez à Bidart, le port de Guéthary est une sortie particulièrement facile à intégrer à une journée sur la côte.
Vous pouvez commencer par Parlementia, poursuivre vers le port, prendre le temps d’observer les petites barques puis monter jusqu’à la terrasse Pierre Lious.
Et pourquoi ne pas terminer la journée en regardant le soleil descendre sur l’océan ?
C’est une promenade qui permet de réunir en quelques kilomètres plusieurs visages du Pays basque :
le patrimoine, le surf, les paysages, l’histoire maritime et cette lumière incomparable de la Côte basque.
Depuis Les 7 Nains à Bidart
Depuis Les 7 Nains, à Bidart, Guéthary est tout proche.
C’est une belle idée de sortie pour une fin de journée, notamment si vous souhaitez découvrir Parlementia et le port avant de profiter du coucher de soleil.
Et si vous aimez les paysages qui racontent une histoire, prenez le temps de regarder les détails : une petite barque sur la cale, une croix dédiée aux marins, les traces du vieux port, un surfeur au large…
À Guéthary, il suffit parfois de regarder la mer pour remonter plusieurs siècles d’histoire.
Hâte de vous accueillir pour vous faire découvrir ma région😊
Nathalie, Location de vacances Les 7 Nains,
Bidart, Côte Basque.
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