San Juan de Gaztelugatxe est une petite île rocheuse située au large des côtes du Pays basque en Espagne qui est connue pour sa beauté pittoresque et l’ermitage (petite chapelle) qui se trouve au sommet de l’île. Le nom Gaztelugatxe vient de la langue basque et signifie « château de roche ».
L’île est reliée au continent par un étroit pont de pierre, qui enjambe 237 marches que les visiteurs doivent gravir pour atteindre l’ermitage. Les marches offrent une vue imprenable sur la côte environnante, ce qui en vaut la peine.
San Juan de Gaztelugatxe a gagné en popularité ces dernières années en raison de son apparition dans la série télévisée à succès « Game of Thrones ». Il a servi de lieu de tournage pour Dragonstone, la maison ancestrale de la famille Targaryen. En conséquence, le site est devenu une destination de pèlerinage pour les fans de l’émission.
Outre son association avec le cinéma, San Juan de Gaztelugatxe a une riche histoire qui remonte au 9ème siècle. L’ermitage au sommet de l’île a été initialement construit comme une fortification défensive contre les raids vikings. Au fil des siècles, il a été reconstruit et rénové à plusieurs reprises.
La beauté naturelle et l’importance culturelle de San Juan de Gaztelugatxe en font une attraction touristique populaire. Les visiteurs peuvent explorer l’île, sonner trois fois la cloche de l’ermitage pour leur porter chance et profiter de la vue imprenable sur le golfe de Gascogne. Il est conseillé de vérifier les heures d’ouverture et l’accessibilité avant de planifier une visite, car l’île peut avoir certaines restrictions ou limitations.
Approfondissons un peu San Juan de Gaztelugatxe :
San Juan de Gaztelugatxe, situé sur la côte basque, est classé comme un biotope protégé, éloigné de toute zone urbaine. Il se trouve entre les villes côtières de Bakio et Bermeo, reliées à la côte par un pont de pierre et un escalier de 241 marches.
L’église que nous voyons aujourd’hui n’est malheureusement pas l’originale. Au fil des siècles, elle a été reconstruite plusieurs fois en raison d’incendies et de batailles. On estime que le premier ermitage a été construit au IXe siècle. Au XIIe siècle, il est devenu un couvent. Cependant, deux siècles plus tard, les moines ont quitté les lieux en emportant tous les objets de valeur.
San Juan de Gaztelugatxe a été le théâtre de pirates, de sabbats et de légendes, et ce n’est pas un hasard s’il a reçu des titres tels que « merveille la plus votée » ou « enclave la plus appréciée » par des voyageurs du monde entier. N’oubliez pas de toucher trois fois la cloche de l’ermitage pour attirer la bonne chance et éloigner les mauvais esprits.
Au sommet de l’escalier, on dit que vous pouvez poser votre pied dans l’empreinte laissée par Saint-Jean Baptiste, ce qui porte chance. En haut, une chapelle pittoresque surplombe l’île, offrant des vues spectaculaires sur la mer Cantabrique, les falaises, les tunnels et les arcs taillés dans la pierre par la force des vagues.
Je vous recommande de porter des vêtements et des chaussures confortables. En automne et au printemps, l’îlot est calme, vous permettant de mieux profiter de son mysticisme et de sa beauté. En été, vous serez certainement tenté de vous baigner dans l’une des petites plages de galets qui se forment au pied de l’escalier. San Juan de Gaztelugatxe est une merveille de la nature où vous aimerez revenir.
Le saviez vous ? Si vous visitez la zone de San Juan de Gaztelugatxe le jour de la saint-Jean, le paysage est encore plus spectaculaire car une romería (pèlerinage et fête populaire) est célébrée dans la prairie en l’honneur du Saint.
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