L’ikurriña, le drapeau basque, a été créé par les frères Sabino et Luis Arana et a été présenté pour la première fois lors de la cérémonie d’ouverture de la société Euskeldun Batzokija le 14 juillet 1894 à Bilbao. Sabino Arana, fondateur du Parti nationaliste basque, a décrit le drapeau dans son article intitulé « La bandera Fenicia ».
La symbolique du drapeau Basque est la suivante :
- La croix verte de Saint André représente le « Lege zaharra » (la loi coutumière). Elle fait référence à la bataille d’Arrigorriaga où les habitants de Biscaye ont défendu leur autonomie provinciale, un jour de la Saint André. Le vert symbolise également la couleur du chêne de Guernica.
- La croix blanche représente Dieu (Jaungoikoa en basque) et le catholicisme. Elle est également présente sur le blason de Biscaye.
- Le fond rouge représente les Basques en général.
L’ordre des couleurs est significatif : la croix verte montre que les lois anciennes, garantes de la liberté des Basques, s’imposent au peuple. Enfin, la croix blanche, symbole de la foi chrétienne, surmonte l’ensemble. Ainsi, le drapeau illustre la devise « Jaungoikoa eta Lege Zaharra » (Dieu et l’antique loi) ou « Les Basques pour Euzkadi, et Euzkadi pour Dieu » (Euzkadi = Pays Basque). Cette devise a évolué au fil du temps, remplaçant progressivement la notion de Dieu par un humanisme démocratique non religieux, tout en étant issu de la tradition catholique. Lege Zaharra fait référence à l’esprit basque des lois, adapté au monde contemporain.
Certains ont souligné la ressemblance entre le drapeau Basque et l’Union Jack du Royaume-Uni en raison des lignes diagonales et de la couleur rouge. Cette similitude est principalement visuelle et ne semble pas avoir de signification symbolique ou historique particulière.
Le drapeau Basque est fréquemment utilisé au Pays basque français pour symboliser la région, sa langue et sa culture spécifiques. Bien qu’il n’existe pas de loi régissant spécifiquement son utilisation, il est couramment utilisé par plusieurs mairies aux côtés du drapeau Français tricolore et de l’Union européenne.
On peut également trouver le drapeau basque sur d’autres bâtiments, tels que le château de Mauléon, et il est souvent arboré lors de fêtes, d’activités culturelles ou sportives. Son utilisation au Pays basque français est donc relativement répandue et fait partie de l’expression de l’identité basque dans cette région.
Le saviez-vous ? Le drapeau Basque est présent sur le drapeau de Saint-Pierre-et-Miquelon, aux côtés des drapeaux de Bretagne et de Normandie.
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