Les mines de cuivre de Banca ont une histoire fascinante qui remonte à l’Antiquité. Leur exploitation a connu des périodes d’apogée et de déclin au fil des siècles, laissant derrière elles un riche patrimoine industriel et historique. Voici un résumé de cette histoire :
Antiquité : Les premières traces d’exploitation des mines de cuivre à Banca remontent à l’Antiquité. Des recherches archéologiques ont révélé des activités minières remontant à cette période, avec des preuves de l’exploitation des filons cuprifères dès le premier siècle avant J.-C.
XVIIIe siècle : Renaissance de l’exploitation : La véritable renaissance de l’exploitation minière à Banca a eu lieu au XVIIIe siècle. Sous la direction de l’entrepreneur suisse Laurent Beugnière de la Tour, l’extraction des minerais de cuivre a repris dans les années 1730. Une fonderie de cuivre a été construite en 1747, marquant le début d’une période prospère pour les mines de Banca. À son apogée en 1756, l’établissement produisait 130 tonnes de métal marchand, ce qui représentait une contribution significative à l’approvisionnement en cuivre de la France.
Déclin progressif : Malgré son succès initial, l’exploitation minière à Banca a connu un déclin à partir des années 1760. Des difficultés croissantes, telles que l’approfondissement des travaux miniers jusqu’à 110 mètres sous la rivière, ont contribué à ce déclin. En 1776, une grande partie de l’établissement a été vendue à une compagnie parisienne, mais les investissements ultérieurs n’ont pas réussi à inverser la tendance. La fonderie a finalement été détruite en 1793 lors des guerres de la Convention.
Activité sidérurgique : Au XIXe siècle, une usine à haut-fourneau a été construite sur les ruines de la fonderie de cuivre. Cette usine, exploitée pour la production de fer, a utilisé principalement de la sidérite extraite localement. Cependant, il est important de noter que cette activité sidérurgique n’était pas directement liée à l’exploitation minière du cuivre à Banca.
Dernière exploitation : Les dernières tentatives d’exploitation minière à Banca ont eu lieu au XIXe siècle, notamment dans les années 1860 et 1900. Cependant, ces tentatives n’ont pas été couronnées de succès, et l’activité minière a cessé définitivement en 1893.
Depuis lors, le site minier de Banca n’a pas été exploité de manière significative, malgré quelques évaluations infructueuses. Cependant, son histoire riche et son patrimoine industriel en font un lieu d’intérêt historique et culturel.
Le centre d’interprétation Olhaberri à Banca offre une immersion fascinante dans l’histoire des mines de cuivre et de l’usine à fer de la région. Voici ce que vous pouvez y découvrir :
Exposition et documents historiques : Vous aurez accès à des documents historiques rares, des photographies, des vidéos et des maquettes illustrant l’évolution des mines de Banca depuis l’Antiquité jusqu’à nos jours.
Parcours guidé : Des spécialistes, notamment des spéléologues, des historiens et des archéologues, ont travaillé pendant plus de vingt ans pour dévoiler les secrets de l’industrie minière qui a façonné le village de Banca. Le centre d’interprétation vous propose un parcours moderne et instructif pour comprendre cette histoire.
Visite libre et gratuite : Le centre est ouvert toute l’année, avec un accès libre et gratuit pendant les heures d’ouverture du bar restaurant Olhaberri. Vous pourrez explorer un espace de 100 m² comprenant des documents historiques, une magnifique maquette de la forge à l’échelle 1/100e, ainsi qu’un espace dédié aux recherches archéologiques.
Projection de films : Trois courts métrages vous seront proposés, couvrant différentes périodes de l’histoire minière de Banca, de l’exploitation romaine aux pratiques de transport au XVIIIe siècle.
- « L’exploitation romaine des mines de Banca » : Un film de 14 minutes vous plonge dans les galeries et chambres d’exploitation datant des premiers siècles de notre ère.
- « Mehatze, la mine romaine oubliée » : D’une durée de 12 minutes, ce film présente les recherches menées dans le site minier de Mehatze entre 2013 et 2017.
- « Le transport dans les mines de Banca vers 1740 » : Ce court métrage de 13 minutes explore les modalités du transport dans les mines au XVIIIe siècle, avec une présentation des vestiges et une reconstitution d’un chariot d’époque.
Avant-goût d’Olhaberri : Si vous voulez en savoir plus sur ce que vous réserve Olhaberri, vous pouvez contacter le café Olhaberri ou l’animateur du patrimoine pour obtenir plus d’informations.
Olhaberri est un lieu unique où vous pourrez plonger dans l’histoire fascinante de l’exploitation minière de Banca, tout en profitant de l’ambiance conviviale du village.
Crédit : @ https://fr.wikipedia.org/wiki/Mines_de_cuivre_de_Banca et https://olhaberri.fr/
Cet article ne reflète que mon avis personnel et n’est pas sponsorisé.
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