À l’approche de la fin de l’année, les rues s’illuminent et les vitrines rivalisent de créativité. C’est le moment idéal pour flâner dans les rues commerçantes et les marchés de Noël, à la recherche des cadeaux parfaits pour les proches. Au Pays Basque, des villes et villages se métamorphosent en lieux de festivités avec des animations pour petits et grands : marchés de Noël, spectacles pour enfants, concerts, rencontres avec le Père Noël, défilé d’Olentzero, crèches vivantes et même des chasses au trésor.
La Légende d’Olentzero : Symbole de Lumière et de Chaleur
Personnage mythique au Pays Basque, Olentzero incarne le retour de la lumière après le solstice d’hiver. À l’origine, il était un charbonnier descendant des montagnes pour annoncer l’arrivée de jours plus clairs et plus chauds. Son aspect rustique, avec son visage noirci de charbon et ses vêtements usés, est un rappel de sa vie dans la forêt. Le sac de charbon qu’il porte symbolise une chaleur latente prête à se raviver pour réchauffer la terre. La faucille qu’il tient, similaire à celle du dieu Saturne, évoque la coupure symbolique de l’année en deux périodes.
Aujourd’hui, Olentzero a évolué pour devenir une figure festive, comparable au Père Noël, sans l’aspect effrayant qui lui était attribué autrefois. Il descend des montagnes chaque 24 décembre pour distribuer du charbon, permettant aux familles de se réchauffer, et savoure les mets des cuisines où il passe. L’arrivée d’Olentzero est célébrée dans tout le Pays Basque avec des défilés où il est accompagné de son âne, apportant avec lui la chaleur et la magie des fêtes de fin d’année.
Idées de Sorties au Pays Basque pendant les Fêtes
- Déguster un talo à la Foire de la Saint-Thomas
La foire de la Saint-Thomas marque le début des festivités de Noël dans le sud du Pays Basque. Des villes comme Bilbao et Saint-Sébastien accueillent d’immenses marchés où l’on peut découvrir des produits du terroir et déguster des spécialités locales. - Rendre visite à l’Olentzero et à Mari Domingi
La Forge Mirandaola propose une expérience immersive avec l’Olentzero, où les visiteurs découvrent son métier de charbonnier. Izenaduba Basoa, centre d’interprétation de la mythologie basque, permet également de plonger dans l’univers de l’Olentzero et de sa compagne Mari Domingi. - Faire du patinage sur glace
De plus en plus de communes installent des patinoires pour offrir aux familles et aux amis un moment de loisir. Patiner en plein air est une tradition qui attire chaque année des milliers de personnes, notamment dans des villes comme Vitoria-Gasteiz. - Explorer la Crèche Monumentale de Vitoria-Gasteiz
Une des traditions phares de Noël est la Crèche Monumentale de Vitoria-Gasteiz. Cette crèche, avec ses plus de 200 statues grandeur nature, est classée parmi les plus intéressantes au monde selon la Fédération mondiale des fabricants de crèches. - Admirer les lumières de Noël
Dans toutes les rues du Pays Basque, les illuminations de Noël transforment les villes en lieux enchanteurs. Ces éclairages festifs diffusent une ambiance chaleureuse et magique qui envahit le cœur des visiteurs. - Faire ses courses sur un marché traditionnel
Les marchés traditionnels basques sont des lieux de rencontre et de partage où l’on peut découvrir le patrimoine culinaire local. La récente inauguration de l’Azoka de Zumarraga, par exemple, permet de se plonger dans les saveurs authentiques du Pays Basque. - Chercher des cadeaux uniques aux Marchés de Noël
Les marchés artisanaux qui s’installent dans les villes et villages basques offrent des produits artisanaux de qualité, souvent respectueux de l’environnement. C’est l’endroit idéal pour trouver des cadeaux originaux qui sauront toucher les proches. - Assister au Défilé des Rois Mages
Le 5 janvier, les Rois Mages arrivent d’Orient pour défiler dans les rues, accompagnés de chars spectaculaires et distribuant des bonbons aux enfants. Ce défilé est une des traditions les plus attendues, marquant la fin des festivités de Noël. - Participer aux Courses de la Saint-Sylvestre
Plusieurs villes, telles que Bilbao, Saint-Sébastien et Vitoria-Gasteiz, organisent chaque année des courses populaires pour clôturer l’année dans une ambiance sportive et festive. C’est l’occasion parfaite pour faire de l’exercice tout en célébrant la fin de l’année. - Fêter le Nouvel An à la Montagne
Le réveillon peut aussi être célébré en montagne. Monter au sommet du Gorbea, d’Adarra ou de Zaldiaran est une tradition bien ancrée au Pays Basque, où des groupes de randonneurs profitent des derniers jours de l’année pour admirer le paysage et accueillir la nouvelle année dans un cadre naturel.
Ces activités festives au Pays Basque permettent de s’immerger dans la culture et les traditions locales tout en partageant des moments inoubliables. Que ce soit en découvrant la légende d’Olentzero, en admirant les lumières de Noël ou en savourant un talo, chaque sortie est une invitation à vivre la magie de Noël dans une ambiance unique et chaleureuse.
Mercis et crédits @ : https://tourisme.euskadi.eus/noel-en-euskadi/
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Nathalie, Location de vacances Les 7 Nains,
Bidart, Côte Basque.
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