HEGALALDIA : 20 ans d’engagement pour la faune sauvage
Depuis plus de 20 ans, HEGALALDIA s’impose comme un acteur incontournable de la protection de la nature dans les Pyrénées-Atlantiques (64). Gérant le seul Centre de soins pour la faune sauvage du département, l’association ne cesse d’évoluer pour répondre aux défis de la sauvegarde de la biodiversité. Retour sur une aventure humaine et environnementale hors du commun.
Une histoire née de la passion et du besoin
Les débuts à Uhart-Cize
C’est en mars 2000 que tout commence, grâce à la volonté de Jenofa CUISSET et François LASPRESSES. À l’époque, aucune structure n’existe pour accueillir les oiseaux sauvages en détresse dans la région. François, déjà engagé dans leur sauvetage, et Jenofa, qui met son terrain et une partie de sa maison à disposition, fondent HEGALALDIA à Uhart-Cize, près de Saint-Jean-Pied-de-Port.
Très vite, le Centre se fait connaître, notamment grâce à son implication dans le programme de réintroduction du Vautour fauve dans les Gorges du Verdon et le Vercors.
Un tournant avec la marée noire du Prestige
En novembre 2002, la catastrophe du Prestige marque un tournant. François recueille une mouette mazoutée, et l’association se mobilise. Avec l’aide de 330 bénévoles et des fonds du plan « Polmar » (45 500 euros), HEGALALDIA met en place un centre de pré-soins à Biarritz, accueillant plus de 1400 oiseaux marins.
Cet événement tragique permet au Centre d’acquérir une précieuse expertise en soins aux oiseaux marins. En mars 2003, la première soigneuse salariée est embauchée.
Un projet d’envergure pour un centre pérenne
Le succès croissant du Centre le pousse à chercher un nouveau lieu. Le site initial devient trop exigu pour accueillir convenablement les animaux. C’est alors que HEGALALDIA se tourne vers Ustaritz pour bâtir une nouvelle structure.
Avec l’appui de Stephan MAURY, spécialiste rencontré lors de la marée noire, l’association monte un projet de coopération transfrontalière avec le Centre de soins d’Ilundain (Espagne). Ce projet bénéficie du programme européen Interreg 3A, dont le dossier est accepté en novembre 2004.
HEGALALDIA voit grand : sur 4 hectares, le nouveau Centre de Sauvegarde sera conçu selon les normes Haute Qualité Environnementale (HQE). Après des mois de travaux, le site est opérationnel en mars 2006 et inauguré officiellement le 20 décembre de la même année.
HEGALALDIA aujourd’hui : un acteur majeur de la biodiversité
En mars 2005, la gouvernance change : François LASPRESSES passe le relais à Georges DAUBAGNA à la présidence, tandis que Stephan MAURY devient responsable capacitaire. Le Centre se professionnalise avec une soigneuse diplômée, permettant d’accueillir une plus grande diversité d’espèces.
Aujourd’hui, HEGALALDIA, c’est :
- Un hectare d’installations avec plus de 25 volières, enclos, piscines et bâtiments.
- Plus de 2500 animaux accueillis chaque année.
- Un engagement fort dans l’éducation et la sensibilisation à la protection de la nature.
Loin de se limiter aux soins, l’association développe des projets pédagogiques et de formation, répondant à une demande grandissante du public.
Un avenir toujours tourné vers la nature
Depuis ses débuts modestes jusqu’à son rôle clé dans la sauvegarde de la faune sauvage, HEGALALDIA incarne un engagement sans faille pour la biodiversité. Grâce au soutien de bénévoles, salariés et partenaires, l’association continue d’écrire son histoire, toujours guidée par la passion et la nécessité de protéger notre environnement.
HEGALALDIA, partenaire biodiversité depuis plus de 20 ans… et pour longtemps encore !
Crédit : @ https://www.hegalaldia.org/
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